Wu Hing: The Five Elements

Dit turn-based bordspel combineert elementen van klassiek strategisch tijdverdrijf zoals Go en Reiner Knizia's Samurai met gameplay gebaseerd op oosterse spiritualiteit. Twee zijden, die Yin en Yang vertegenwoordigen, plaatsen tegels die de vijf Chinese elementen vertegenwoordigen: aarde, hout, water, metaal en vuur. Elementtegels kunnen andere stukken op het bord maken, vernietigen of transformeren. Je verdient punten voor zowel creatie (Seng) als vernietiging (Ko), met bonussen die worden toegekend voor evenwichtig spel (zowel Seng als Ko, evenals scoren in alle elementen).

Een handige tutorial legt de basis van de Dragon-modus volledig uit, de enige gameplay-variant die in de demo wordt aangeboden. Helaas voor smarty-pants-gamers kan het niet worden overgeslagen. De vijf elementen zijn verbonden in cycli van zowel creatie als vernietiging, die worden geactiveerd wanneer twee stukken naast elkaar worden geplaatst. Je kunt je eigen titels "creëren", bijvoorbeeld door twee houttegels naast je vuurtegel te plaatsen. Omgekeerd kun je de tegels van je tegenstander "vernietigen", bijvoorbeeld door twee Water-titels naast de Fire-titel van je tegenstander te plaatsen. Ten slotte kun je het stuk van een tegenstander "transformeren" of slaan als je eigen stuk door er twee identieke tegels naast te plaatsen.

Drie speciale stukken - een wilde Wu Hing-titel, een transformerende Yin Yang-tegel en een verplaatsende verplaatsingstegel - voegen een nieuwe strategielaag toe aan de procedure. Het is jammer dat er in de demo maar één gameplay-modus wordt aangeboden tegen twee relatief gemakkelijke computertegenstanders, maar het biedt wel een uitstekende introductie tot het spel. Het zal je misschien niet van je sokken blazen, maar Wu Hing is een goed ontworpen en uitdagend strategisch bordspel.